ماموران گارد ساحلی ایتالیا این مهاجران را از قایقشان که در شرایط نامساعد جوی در دریا گرفتار شده بود، خارج و به دو قایق گشتزنی خود منتقل کردند. گزارشها حاکیست که بلندی امواج دریا به هشت متر میرسیده و دما تنها چند درجه بالای صفر بوده است.
به نقل از روزنامه گاردین، مهاجران نجات یافته حدود 18 ساعت روی عرشه قایقهای کوچک گشتزنی و در معرض باد و رطوبت شدید بودند تا به جزیره لامپدوسا برسند اما در بین راه دستکم 29 مهاجر بر اثر سرمازدگی جان خود را از دست دادند.