خلبان نيز به محض اطلاع از آتش‌سوزي مسير هواپيما را براي فرود تغيير داده اما آتش‌سوزي فرصت رسيدن به نزديك‌ترين فرودگاه را نداده است. در نتيجه كادر پرواز و مسافران به‌علت دودگرفتگي دچار خفگي شده‌اند و هواپيما به‌صورت خودكار پرواز بي‌هدف را ادامه داده و در نهايت پس از تمام شدن سوخت سقوط كرده است.
با گذشت حدود 100روز از اين حادثه و انتشار اين گزارش، مقامات استراليايي اعلام كردند كه عمليات جست‌وجو براي يافتن هواپيماي بوئينگ خطوط هوايي مالزي تغيير يافته و در جنوب منطقه‌اي انجام مي‌شود كه جست‌وجوهاي قبلي انجام مي‌شد. وارن تروس، معاون نخست‌وزير استراليا در اين خصوص گفت: منطقه جديد جست‌وجو براساس تحليل دقيق‌تر اطلاعات ماهواره‌اي تعيين شده است و كشتي‌ها اكنون در حال انجام بررسي در آب‌هاي عميق هستند تا درمورد عمق و شكل كف اقيانوس در منطقه جديد، اطلاعاتي كسب كنند. اين بررسي‌ها حدود 3ماه طول مي‌كشد و پس از آن جست‌وجو آغاز مي‌شود كه ممكن است تا يك سال ادامه داشته باشد.
