اين گياه در اکثر نقاط دنيا من جمله قسمت‌هاي جنوب اروپا، مصر، آمريکا و چين پرورش داده مي شود. طول ريشه متغير و بين 10 تا 30 سانتي‌متر است.
ساقه آن منشعب استوانه‌اي بي‌کُرک، داراي خطوط طولي و در محل گره‌ها کمي فرو رفته است. گل‌هاي زرد طلائي اين گياه بصورت گل آذين در انتهاي شاخه‌هاي اصلي و فرعي آن قرار دارند. اين گياه از لحاظ شکل ظاهر، گل‌ها و ميوه بسيار شبيه به گياه زيره بوده با اين تفاوت که گل شويد زرد رنگ و گل زيره سفيد رنگ است. زمان جمع آوري اواسط بهار تا اواسط تابستان است.
برخي خواص دارويي شويد عبارتند از:
* جويدن برگ‌هاي تازه شويد مشکل بي‌خوابي را تا حدي درمان مي‌کند.
* عرق شويد در برطرف شدن سوءهاضمه، نفخ، استفراغ و سکسکه نيز موثر است.
* ميوه شويد حاوي انواع مواد معدني به خصوص کلسيم، منيزيم وغيره و همچنين حاوي تانَن فراوان است.
* مصرف دَم کرده ميوه و يا برگ شويد به ميزان 2 تا 3 ليوان در روز براي تسکين دل درد، دل پيچه، درد معده و حالت تهوع قابل توصيه است.
* کارشناسان نوشيدن يک فنجان عرق شويد را در يک ليوان آب سرد بعد از غذا براي کاهش چربي خون توصيه کرده‌اند.
* آنتي اکسيدان و فلاوونوئيد سبزي شويد بهترين سد دفاعي در برابر سرطان و فرايند پيري است.
* شويد سرشار از کلسيم، آهن و منيزيم است که براي سالمندان، کودکان و خانم‌هاي باردار و شيرده بسيار مفيد و مغذي است.
* جوشانده برگ و دانه اين سبزي به دليل دارا بودن عنصر آهن براي افراد مبتلا به "کم خوني" بسيار مفيد است.
* هر 100 گرم شويد تازه حدود 85 گرم "ويتامين C" دارد به همين دليل، مصرف اين سبزي از ابتلا به بيماري‌هاي عفوني، تنفسي پيشگيري کند.
* مصرف منظم شويد براي افرادي که مدام دچار سنگيني پس از صرف غذا مي‌شوند، بسيار مفيد است چون اين گياه يکي از بهترين مواد طبيعي هضم غذا و پيشگيري از نفخ است.
* شايان ذکر است؛ شويد موجب کاهش چربي خون مي‌شود.
* مصرف اين گياه موجب تحريک حرکات پريستالتيک روده مي‌شود و براي درمان سوزش سردل توصيه مي‌شود.
* شويد سرشار از فلاوونوئيدها و ويتامين B complex است که باعث ترشح آنزيم‌ها و هورمون‌هايي مي‌شوند که آرامبخش هستند.
* اين سبزي سرشار از کلسيم بوده و مصرف آن موجب تقويت دندان‌ها و استخوان‌ها مي‌شود. همچنين از برگ‌ها و تخم‌هاي اين گياه به خاطر دارا بودن خواص ضدميکروبي، به عنوان خوشبوکننده و طراوت دهنده دهان نيز استفاده مي‌شود.
* داراي موادي موسوم به مونوترپنز است که داراي خواص ضدسرطاني هستند.
* محافظ خوبي براي جداره معده محسوب مي‌شود. طبق تحقيقات انجام شده بر روي موش‌ها مصرف اين گياه موجب کاهش ترشحات اسيدي معده شد اما هنوز در اين مورد، تحقيقاتي بر روي انسان صورت نگرفته است.
* شويد حاوي موادي موسوم به پلي‌استيلن است که ثابت شده داراي فعاليت‌هاي ضد باکتري و ضد قارچ و نيز داراي اثرات ضد‌التهابي هستند.
