باکتری موجودی تک سلولی است که می‌تواند احساس کند چه زمانی جمعیت گونه‌شان به تعداد میلیون رسیده و سپس به موجودی کشنده تبدیل می‌شوند. این سیستم سیگنال دهی، باکتری را از شکل بی ضرر به بیماری‌زا و یا در حال عکس از نوع مضر به مفید تبدیل می‌کند.
متخصصان دانشگاه ویسکانسین برای بررسی این فرآیند ترکیب‌های مصنوعی را ساختند که از عملکرد سیستم سیگنال دهی «سنجش حدنصاب» تقلید می‌کند و مانع می‌شود که سیگنال طبیعی یک باکتری به پروتئینی خاص در بدن موجود زنده پیوند بخورد. این متخصصان تاکید کردند که اگر بتوان از فعالیت طبیعی سیگنال‌دهی باکتری جلوگیری کرد این وضعیت می‌تواند در مقابله با تاثیر بیماری‌زایی باکتری موثر باشد. در ادامه این مطالعه متخصصان بخش‌های کلیدی پروتئین مورد نظر را یک به یک تغییر دادند.
«هلن بلک ول»، متخصص ارشد این مطالعه گفت: در صورتیکه این بخشی از پروتئین مهم باشد، تغییر آن تاثیر قابل توجهی بر فعالیت سیستم سیگنال دهی باکتری خواهد داشت.
به گفته بلک ول، ایجاد این تغییرات کوچک در پروتئین می‌تواند یک ترکیب را از بازدارنده به فعال کننده یا بالعکس تبدیل کند. این نشان می‌دهد که کنترل سیستم هشداردهی بیش از تصورات فعلی، یک مکانیسم تنظیم شده است. سیستم هشداردهی «سنجش حدنصاب» در اکثریت باکتری‌ها وجود دارد. بنابراین کمتر از 100 باکتری نمی‌توانند بدن موجود میزبان را از پای درآورند اما در صورتی که تعداد آنها میلیونی شود به راحتی می‌توانند بدون آنکه در این فرآیند آسیب ببینند بر سیستم ایمنی بدن غلبه کنند.
به نقل از نیچر ورلد نیوز، متخصصان با آگاهی یافتن از این تغییر می‌توانند آنتی بیوتیک‌های موثرتری را تولید کنند که به جای تلاش برای از بین بردن میکروب‌ها سیستم سیگنال دهی «سنجش حدنصاب» در آنها را مختل کنند و در نتیجه خاصیت بیماری‌زایی آنها را از بین ببرند.
