وی افزود: علل مختلف اوتیسم هنوز مشخص نیست، اما مطالعات نشان داده است که هم عوامل ژنتیکی و هم محیط زیست می‌توانند در این بیماری دخیل باشند. پژوهش جدید نشان داده است که مصرف داروهای ضد افسردگی در طول سه ماهه دوم یا سوم بارداری، خطر ابتلای کودک به اوتیسم تا سن 7 سالگی را تقریبا دوبرابر می‌کند، به خصوص اگر مادر از بازدارنده‌های بازجذب سروتونین که اغلب با مخفف SSRI شناخته شده‌اند، استفاده کند.
برارد و همکارانش با داده‌هایی از
پژوهش گروه بارداری ایالت کبک کانادا و بررسی 145 هزار و 456 کودک بین زمان
لقاح تا ده سالگی، شروع به کار کردند. علاوه بر اطلاعاتی که در مورد
استفاده مادران از داروهای ضد افسردگی و تشخیص نهایی مبنی بر ابتلای کودک
به اوتیسم وجود داشت، این داده‌ها شامل جزئیات زیادی بود که این گروه را
قادر به درک تاثیر خاصی از داروهای ضد افسردگی می‌کرد.
برخی از مردم به صورت ژنتیکی مستعد اوتیسم هستند. همچنین سن مادر و افسردگی نیز با توسعه اوتیسم در کودکان در ارتباط است. لازم به ذکر است که عوامل اجتماعی و اقتصادی مانند فقر نیز در بروز این بیماری دخیل هستند.
این یافته‌ها بسیار مهم هستند؛ چرا که شش تا ده درصد از زنان باردار در حال درمان افسردگی با داروهای ضدافسردگی هستند. در پژوهش کنونی، 1054 کودک با میانگین سنی 4.5 سال (0.72 درصد) مبتلا به اوتیسم بودند. علاوه بر این، شیوع اوتیسم در میان کودکان از چهار مورد در 10 هزار کودک در سال 1966 به 100 مورد در 10 هزار کودک افزایش یافته بود.
سازمان بهداشت جهانی نشان می‌دهد که تا سال 2020، افسردگی دومین علت مرگ‌ومیر جهان خواهد شد. به همین دلیل محققان بر این باورند که تجویز داروهای ضد افسردگی، مخصوصا در دوران بارداری همچنان ادامه خواهد داشت. آنها معتقدند که با توجه به استفاده گسترده از این داروها، آشکارسازی نتایج آنها یک اولویت بهداشت عمومی است.
