میگویند بخش مهمی از
رفتارهای اجتماعی آدمی، به شکلی با خنده درگیر است. عناصر زبانی خاصی، برای
القای این رفتار تکامل یافتهاند و سلسلهمراتب اجتماعی مشخصی بر مبنای آن
شکل گرفته است. با نگاهی کوتاه به دانش جانورشناسی و عصب شناسی خواهیم دید
که خنده رفتاری است با ریشه تکاملی روشن . از سوی دیگر با نگاهی
جامعه شناسانه در خواهیم یافت که خنده بهعنوان کنشی اجتماعی، نقشی برجسته
را در تنظیم ارتباطات اجتماعی ایفا میکند. وقتی با این دید به پدیده خنده
مینگریم، متوجه نکاتی میشویم که در نگاه نخست، بعید و دور از ذهن
مینمایند. در واقع، در پشت پرده خنده، اموری بسیار جدی پنهان شدهاند.
زمانبندی ظهور خنده هم حالتی قانونمند دارد. اصولا خنده رفتاری انفجاری و
ناگهانی است. نشان داده شده که بلافاصله پیش از آغاز خنده مجموعهای از
انقباضات عضلانی در چهره پدیدار میشوند که میتوانند بهعنوان پیشدرآمد
خنده در نظر گرفته شوند. جالب آنکه این انقباضات درواقع نوعی اخمکردن
هستند و با حالت چهره هنگام خشم شباهت دارند.