تصویر را داخل مغز افراد بکارید!

       این تحقیق که در دانشگاه کلمبیا انجام شده، قبلا در بازیابی بینایی و شنوایی موش‌های کور و کر استفاده شده است. دکتر لوئیس کاریلو که روی این پروژه کار کرده، می‌گوید: «بر این باوریم که خواندن اطلاعات یک مغز زنده و وارد کردن اطلاعات به آن تاثیر بسیار زیادی بر علوم اعصاب و پزشکی خواهد داشت».

       این محققان توانستند با استفاده از ابزارهای اپتوژنتیک، مغز یک موش زنده را مشاهده و کنترل کنند. اپتوژنتیک روشی است که در آن از نور برای کنترل سلول‌ها در بافت‌های زنده استفاده می‌شود. آنها یک ویروس حاوی پروتئین‌های حساس به نور را که به نحوی مهندسی شده بود که سلول‌های مغزی خاصی را هدف قرار دهد، به درون بدن موش تزریق کردند. زمانی که این پروتئین‌ها وارد سلول‌های مورد نظر شدند، محققان همانند روشن کردن تلویزیون، به صورت کنترل از راه دور نورون را فعال کردند.

       در طول آزمایش در حالی که سر موش زیر یک میکروسکوپ ثابت نگه داشته شده بود، به موش اجازه داده شد تا روی یک تردمیل بدود. سپس یک نور لیزر را به درون جمجمه موش تابنده و با استفاده از لیزر دوم فعالیت سلول‌های منفرد را رصد نمودند. نتایج این تحقیق نشان داد که شبکه‌های نورونی را می‌توان به صورت مصنوعی کاشته و بازپخش کرد.

       دکتر رافائل یوسته که روی این پروژه کار کرده، می‌گوید: «اگر یک سال پیش به من می‌گفتید که توانسته‌اید 20 نورون را از میان 100 میلیون نورون مغز موش تهییج کرده و رفتار آنها را تغییر دهید، می‌گفتم غیرممکن است». این دانشمندان توانستند فعال شدن تک‌تک نورون‌ها و پالس‌های الکتریکی آنها را ضبط کنند. این کار شبیه نوآرایی سه دانه شن در یک ساحل است.